Histoire

XX - XXIème siècle

En 1957, l'île de Gan est aménagée en base de la Royal Air Force; les Britanniques s'y maintiendront en dépit de l'accession du pays à l'indépendance(1965) et de son adhésion à l'ONU (1975). Les Maldives deviennent une république en 1968; la RAF évacuera Gan huit ans plus tard. Le Parlement local fera du 29 mars 1976, date de ce retrait définitif, le Jour de l'Indépendance. Le président actuel, Maumoon Abdul Gayoom, élu en 1978, fit du tourisme le fer de lance de l'économie, et l'éducation et la santé en bénéficièrent directement. Mais le pays reste l'un des moins développés du monde. Le problème est de savoir comment promouvoir le développement sans mettre en danger la culture des Maldives et leur environnement naturel. Dans le long terme, le président Gayoom a mis en lumière le danger de l'élévation du niveau des océans. Les effets d'un réchauffement de l'atmosphère au cours du XXIème siècle provoqueraient, selon ses propres termes «la disparition des Maldives de la surface du globe». Le tsunami du 26 décembre 2004 n'a pas épargné les Maldives. Des 87 stations, 19 sont fermées. Toutefois, chaque île possédant ses propres infrastructures pour le système d'épuration, ainsi que pour l'alimentation en eau et en électricité, les conséquences n'ont pas été aussi importantes qu'on pouvait le craindre.