Intro

Les origines du premier peuple habitant les Maldives restent à ce jour assez indéterminées. De récentes découvertes archéologiques prétendent que les premiers habitants des îles Maldives étaient originaires du Nord de l’Inde.
Bien que l’on dénombre 8 groupes ethniques sur l’ensemble des îles Maldives (maldiviens, malayalis, goujarates, cinghalais, malais, arabes, tamouls et britanniques), la population reste très homogène, étant donné que 98% de celle-ci sont maldiviens.
La population maldivienne est forte de 339000 âmes. D’origine bouddhiste, celle-ci se convertit à l’islam au XII ème siècle. La langue officielle des Maldives est le divéhi, langue indo-iranienne. Le divéhi n’est pas une langue uniforme, ne serait-ce que par les évolutions constantes que celle-ci a subi en raison des différentes nationalités, ayant occupé ou occupant les îles Maldives.
Lors de votre séjour aux îles Maldives, vous noterez également la variété dialectale, que l’on rencontre d’une île à l’autre. L’anglais est majoritairement resté une langue étrangère aux Maldives, mais il est employé dans tous les lieux touristiques, ainsi que dans les hôtels des Maldives. Le divéhi renferme bon nombre de mots arabes, ainsi que des expressions anglophones. En effet, les Britanniques ont maintenu leur présence dans les Maldives jusqu’en 1976, année de création officielle de la République Indépendante des Maldives ...

Les insulaires des îles Maldives sont des gens discrets et courtois, dont la réserve ne saurait être prise pour de l’hostilité. Le gouvernement maldivien a très vite compris l’intérêt du tourisme, ainsi que les ses risques. Ainsi, il propose l’ouverture d’un certain nombre d’îles et resorts aux touristes (permettant ainsi l’édifice d’hôtels et autres complexes, près des sublimes plages de sable fin) et préserve le reste pour la population maldivienne.
Cette même population n’a rien changé à son mode de vie et continue de pêcher le requin à la ligne et de sillonner l’archipel des Maldives et ses lagons sur leurs bateaux à voile rectangulaire. 90% des autochtones vivent de la pêche. Depuis des siècles, ces maldiviens prennent la mer à bord de leur dhoni en bois de cocotier, qui sont des embarcations très simples, motorisées pour un quart d’entre elles. Autrefois, les prises faites dans les lagons des îles Maldives étaient séchées et expédiées au Sri Lanka. De nos jours, le poisson frais est livré à des entreprises étrangères, qui le congèlent ou le mettent en conserve, puis qui l’exportent, surtout en Extrême-Orient.
Bien que le modernisme et le tourisme aient laissé quelques traces (hôtels et buildings), le charme des Maldives réside dans le fait que l’on trouve encore aujourd’hui de nombreux îlots, qui restent parés de petites maisons de pêcheurs, construites en corail.